home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Usenet 1993 July / InfoMagic USENET CD-ROM July 1993.ISO / answers / dogs-faq / behavior < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1993-06-15  |  47.3 KB

  1. Path: senator-bedfellow.mit.edu!enterpoop.mit.edu!pad-thai.aktis.com!pad-thai.aktis.com!not-for-mail
  2. From: tittle@netcom.com (Cindy Tittle Moore)
  3. Newsgroups: rec.pets.dogs,rec.answers,news.answers
  4. Subject: rec.pets.dogs:  Behavior: Understanding and Modifying FAQ
  5. Supersedes: <dogs-faq/behavior_737611205@GZA.COM>
  6. Followup-To: poster
  7. Date: 16 Jun 1993 00:00:52 -0400
  8. Organization: Disorganized in Orange County, CA
  9. Lines: 974
  10. Sender: faqserv@GZA.COM
  11. Approved: news-answers-request@mit.edu
  12. Expires: 30 Jul 1993 04:00:09 GMT
  13. Message-ID: <dogs-faq/behavior_740203209@GZA.COM>
  14. References: <dogs-faq/introduction_740203209@GZA.COM>
  15. Reply-To: tittle@netcom.com
  16. NNTP-Posting-Host: pad-thai.aktis.com
  17. Summary: Discusses how to deal with problem behaviors in dogs.
  18. X-Last-Updated: 1993/04/27
  19. Xref: senator-bedfellow.mit.edu rec.pets.dogs:35643 rec.answers:1213 news.answers:9462
  20.  
  21. Archive-name: dogs-faq/behavior
  22. Last-modified: 1 January 1993
  23.  
  24. This is one of the FAQ (Frequently Asked Questions) Lists for
  25. rec.pets.dogs.  It is posted on a monthly basis: updates, additions,
  26. and corrections (including attributions) are always welcome: send
  27. email to one of the addresses at the end of this article.
  28.  
  29. The multiple parts are all archived at rtfm.mit.edu (18.70.0.226) in
  30. the directory /pub/usenet/news.answers/dogs-faq.  The files are:
  31. introduction, getting-a-dog, new-puppy, new-dog, health-care,
  32. breeding, medical-info, training, behavior, working, service,
  33. AKC-titles, misc/part1, misc/part2, rescue/part1, rescue/part2,
  34. publications and resources.
  35.  
  36. To obtain the files, first try ftp to rtfm.edu and look under
  37. that directory.  If ftp does not work from your site, then try
  38. the mail server: send email to mail-server@rtfm.mit.edu with
  39.  
  40. send usenet/news.answers/dogs-faq/introduction
  41. send usenet/news.answers/dogs-faq/getting-a-dog
  42. send usenet/news.answers/dogs-faq/new-puppy
  43. send usenet/news.answers/dogs-faq/new-dog
  44. send usenet/news.answers/dogs-faq/health-care
  45. send usenet/news.answers/dogs-faq/breeding
  46. send usenet/news.answers/dogs-faq/medical-info
  47. send usenet/news.answers/dogs-faq/training
  48. send usenet/news.answers/dogs-faq/behavior
  49. send usenet/news.answers/dogs-faq/working
  50. send usenet/news.answers/dogs-faq/service
  51. send usenet/news.answers/dogs-faq/AKC-titles
  52. send usenet/news.answers/dogs-faq/misc/part1
  53. send usenet/news.answers/dogs-faq/misc/part2
  54. send usenet/news.answers/dogs-faq/rescue/part1
  55. send usenet/news.answers/dogs-faq/rescue/part2
  56. send usenet/news.answers/dogs-faq/publications
  57. send usenet/news.answers/dogs-faq/resources
  58.  
  59. in the body of the message (leave the subject line empty).  If you
  60. don't want all of them, include only the lines of the ones you want.
  61. You do have to repeat the path information for each file.
  62.  
  63.  
  64.  
  65. BEHAVIOR: UNDERSTANDING AND MODIFYING
  66.  
  67.   Prologue.
  68.   A.  Understanding Your Dog.
  69.   B.  Principles Behind Dominance.
  70.   C.  Dominance Problems.
  71.   D.  Aggression with other Dogs.
  72.   E.  Housetraining Problems.
  73.   F.  Submissive Urination.
  74.   G.  Other Common Problems.
  75.  
  76.  
  77. Prologue.
  78.  
  79. First, you should understand that there are two components to
  80. "training".  There is the kind of training that solves *behavioral*
  81. problems.  There is also the kind of training that creates a
  82. command-response pattern.  It is perfectly possible to have a dog that
  83. heels, sits, and stays perfectly and digs out all your marigolds.
  84. Conversely, you may have a dog that does not destroy things in your
  85. house but does not sit or heel.  "Obedience training" does not
  86. necessarily cover both of these aspects of training.  In fact, they
  87. usually just teach a command-response pattern and that's it.  You need
  88. to be aware of whether your dog needs behavior modification (where you
  89. will have to find out the underlying reason why your dog digs and not
  90. just put chicken wire over everything) or obedience training to
  91. understand commands.  Certainly, the two may be related: a dog that
  92. digs because it is bored may become less bored with obedience training
  93. and stop digging.  It is important, however, to understand that the
  94. dog stopped digging because it was no longer bored than because it now
  95. knows how to heel.  You will need to modify your approach, or select a
  96. trainer to help you, with behavior vs. training in mind.
  97.  
  98. While this article tries to help you understand what the sources of
  99. trouble between you and your dog may be, I want to stress that there
  100. is absolutely no replacement for a trainer you know and trust to help
  101. you and your dog.  Having someone to ask questions and show you what
  102. works with your dog is like having the picture as opposed to the words
  103. -- a thousand times better.  Nevertheless, this article will hopefully
  104. help with some common problems.
  105.  
  106. That said, some good books that are aimed at helping solve problems
  107. between dogs and owners are:
  108.  
  109. Benjamin, Carol Lea.  _Dog Problems_.  Doubleday and Co. 1981.  ISBN
  110. 0-385-15710-X.  $13.95 hardcover.
  111.  
  112. Evans, Job Michael.  (1991).  People, Pooches, & Problems.  NY:
  113. Howell Book House.  ISBN 0-87605-783-0 (hardcover).  $19.95.
  114.   Excellent suggestions for dealing with common problems between dogs
  115.   and their owners.  Highly recommended. [Evans is a former New Skete
  116.   monk.]
  117.  
  118. Milani, Myrna M., DVM. _The Weekend Dog_.  Signet (Penguin Books USA,
  119. Inc.) (1985). ISBN: 0-451-15731-1 (paperback).
  120.   This book outlines practical solutions for working people with dogs.
  121.   It has excellent suggestions for understanding dog behavior,
  122.   particularly destructive or unwanted behavior.  Gives all kinds of
  123.   practical solutions to the problems of adequate exercise, adequate
  124.   training, housebreaking, and so forth.
  125.  
  126. Monks of New Skete, The.  _How To Be Your Dog's Best Friend_.  Little,
  127. Brown & Company.  1978.  ISBN: 0-316-60491-7 (hardback).
  128.   A monastery in upstate New York breeds, raises, and trains German
  129.   Shepherd Dogs.  On the basis of their considerable experience, they
  130.   offer troubleshooting guides, discuss discipline, environmental
  131.   restrictions, basic and puppy training, and much more.  Extensive
  132.   bibliography.  The emphasis is on understanding the dog in order to
  133.   communicate with it or to solve problem behavior.  An excellent,
  134.   well written classic.
  135.   
  136. Tucker, Michael.  _Solving your Dog Problems_.  J.M. Dent Pty Ltd,
  137. Australia.  ISBN: 0-8677-0053-X.
  138.   It is really funny, and it really makes you think about the messages
  139.   that you give your dog. Recommended for anyone who instructs in
  140.   obedience or who is trying to train their dog to be obedient, or
  141.   just easier to live with.
  142. pup as you can; this is one of your responsibilities as a dog owner.
  143.  
  144. A.  Understanding Your Dog.
  145.  
  146. 1. "Why would my dog be happier inside than outside when I am not home?"
  147.  
  148. Many dogs behave well when kept inside; bark, dig, and whine while
  149. kept out in the yard.  Why is this?  Well, you must understand the
  150. nature of dogs as social animals, living in social units called
  151. "packs."  That means that your dog views you and your family and any
  152. other pets as its pack.  Your home is the "den."  Dogs prefer to be
  153. closer to the center of the den -- the place where the pack's smells
  154. are most acute.  While some dogs are happy to stay outdoors during the
  155. day while the rest of the pack is gone to work, a great many dogs 
  156. develop behavioral problems as a result of daily "expulsion" from the
  157. den.
  158.  
  159. In addition, a dog with access to a large territory may feel compelled
  160. to "defend" all of it, resulting in other types of problems: frantic
  161. barking at "intruders," and so on.  Restricting the amount of
  162. territory it has to protect may reduce this type of behavior.
  163.  
  164. 2.  "Shouldn't dogs run free in the countryside?"
  165.  
  166. It is an absolute myth that living in the country confers greater
  167. latitude in the dictum "thou shall keep thy dog constrained to the
  168. immediate environs of the pack."  Country dogs allowed to run free get
  169. shot by hunters, into fights with other dogs over territoriality
  170. issues.  They can kill livestock, fight and tassle and get disease
  171. from wild animals, and be hit by cars on the highway.  They become
  172. increasingly aggressive as they vie for larger and larger perimeter
  173. boundaries to their territory, and they no longer relate to YOU as the
  174. leader of their pack.  Also, don't forget that intact animals will
  175. breed and add to the overpopulation problem.
  176.  
  177. 3.  "Why do dogs engage in undesirable behavior?"
  178.  
  179. When dogs start undesirable (to humans) behavior, its best to try to
  180. understand the source of this behavior.  Often it stems from the
  181. frustration of being left alone.  Dogs are very social animals.  One
  182. positive solution is to make sure your dog is properly exercised.
  183. Exercise is a wonderful cure to many behavioral problems and dogs just
  184. love it.  Do check with your vet for the proper amount of exercise for
  185. both the age and breed of any dog.  Another solution is obedience
  186. training.  The point is, your dog needs your attention, whether it is
  187. by taking it out on a walk, training it, or both.
  188.  
  189. When bad behaviors begin in your absence, they can just get worse and
  190. worse every day if not addressed or prevented.  Puppies (up to 18
  191. months or so) get very bored when they are left alone.  Even catching
  192. it in the act may not help, at least at this point.  Often this is a
  193. problem with separation anxiety.  Try to spend as much time with your
  194.  
  195. 4.  "But it is SO FRUSTRATING when my dog does this!!"
  196.  
  197. Yes, it is.  But screaming and yelling at the dog, or punishing it
  198. well after the fact does not tell your dog what is wrong.  You may in
  199. fact wind up teaching it to fear you, or consider you unreliable.  You
  200. must get your dog to understand you, and *you* have to work on the
  201. communication gap, as you are more intelligent than your dog.
  202.  
  203. Preventing your dog from unwanted behaviors coupled with *properly
  204. timed* corrections will go much further in eliminating the behavior
  205. from your pet than yelling at it.
  206.  
  207. In fact, you should not yell at, scream at, or hit your dog, ever.
  208. There are much more effective ways to get your point across.  Try
  209. instead to understand the situation from your dog's point of view and
  210. act accordingly.  The techniques in this chapter approach problems
  211. with this in mind.
  212.  
  213. 5.  "Why does crating work?"
  214.  
  215. First of all, it prevents the dog from doing many of the behaviors you
  216. don't want it to.  What it does not do, it does not develop a habit of
  217. doing and does not need to be corrected for it.  Second, it means that
  218. when your dog *does* have an opportunity to engage in the unwanted
  219. behavior, *you* are around (because you're home to let it out) to give
  220. a proper and timely correction.
  221.  
  222. As the behavioral aspects pointed out above, reducing the territory
  223. to protect and keeping it in the den are positive things from the
  224. dog's point of view.
  225.  
  226. 6.  "How do I know if my dog understands me or is ignoring me?"
  227.  
  228. There are five reasons a dog might not do a command: it's untrained,
  229. it's confused, it's fearful, it's distracted, or it thinks it has a
  230. choice.  Only the last two requires correction.  The first two require
  231. working with your dog do solve the problem and to get it to understand
  232. what you want it to do.  The fearful reaction is probably an
  233. indication that you're doing something wrong in your approach and you
  234. need to try something else.  Persistent fear may need mild correction.
  235. You won't always be able to tell how your dog is reacting, especially
  236. not at first.  You must learn to pay attention to your dog so that you
  237. can accurately read it.  Think of obedience and training as a two-way
  238. street: you're both learning to understand each other.
  239.  
  240. Dogs first learn to behave in a certain way without really
  241. understanding what they are doing.  By putting the dog in a stressful
  242. situation or tempting the dog to not perform the exercise, you can see
  243. how well it understands the exercise.  When the dog initially fails
  244. under these circumstances, it is only appropriate to help them through
  245. the exercise.  Corrections are done if the dog appears to think it has
  246. a choice; or if the dog continues to be afraid after helping for a
  247. long time.  In this case, the dog needs to learn to work through his
  248. fear.  Corrections are appropriate, because dogs often think their
  249. owners approve of the fear -- in particular, soothing them can
  250. communicate your approval of their fear.  Keep corrections for fear
  251. mild, but definitely corrective.
  252.  
  253. B.  Principles Behind Dominance.
  254.  
  255. For obedience training to proceed smoothly, your dog must consider you
  256. its alpha leader.  This means that it considers YOU the boss.  There
  257. are a number of exercises you can to to establish and maintain
  258. dominance over your dog.  Individual dogs vary in submissiveness.  If
  259. your dog is very submissive, you don't need to worry about
  260. establishing dominance (in fact, you may need to tone down your own
  261. dominating behavior to help bolster its confidence).  Most dogs are
  262. happy to be submissive: just be sure to show approval at the
  263. occasional signs of submission, and assert dominance if it tries to
  264. test you (most dogs will, in adolescence).  A few dogs may be very
  265. dominant and continually challenge you for dominance, in which case
  266. you will actively need to assert and establish your position.
  267.  
  268. Never mistake being alpha with punishment.  An alpha leader is fair.
  269. An alpha leader *deserves* its position.  An alpha leader does not use
  270. fear, punishment or brute force to achieve and maintain its position.
  271. An alpha leader, instead, makes it crystal clear what behaviors it
  272. approves of and which it does not.
  273.  
  274. If you get mad at your dog, or angry or furious, you've lost the alpha
  275. position.  Dogs do not understand fury.  You have to be calm and focused.
  276.  
  277. 1.  Always show approval at signs of submission
  278.  
  279. Praise your dog when it drops its eyes first.  Praise it when it licks
  280. you under the chin.  Give it an enthusiastic tummy rub when it rolls
  281. over on its back.
  282.  
  283. 2.  Be consistent and fair in your corrections
  284.  
  285. You must demonstrate to your dog that it can trust your orders.  Do
  286. not ever correct the dog after the fact.  Such corrections appear to
  287. be arbitrary and unfair to the dog, because it has no associative
  288. memory the way people do.
  289.  
  290. If your dog is still a puppy, socializing it is a good way to gain its
  291. trust.
  292.  
  293. If you decide that some action requires correction, *always* give a
  294. correction when you see that action.  For example, if you decide that
  295. your dog is not allowed on the sofa, then *always* correct it when you
  296. see it on the sofa.
  297.  
  298. Consistency can be a big challenge with a family: every family member
  299. must agree on the basic ground rules with the dog; when and for what
  300. it should be corrected, what commands to use and so on.  Families must
  301. cooperate extensively to avoid confusing the dog.  It is best if only
  302. one person actively trains the dog; thereafter if the commands are
  303. given the same way, everyone in the family can use them.
  304.  
  305. 3.  Correct the dog's challenges
  306.  
  307. Especially during adolescence, you dog may test and/or challenge your
  308. position.  Do not neglect to correct this behavior.  Examples of
  309. challenges can be: disobeying you, growling, staring.
  310.  
  311. 4.  Learn how to display alpha behavior
  312.  
  313. You may not need to use all of these, but you should be familiar with
  314. them.  They are listed in "escalating" order.  Do not use any of these
  315. if you are angry or upset.  The point is never to hurt the dog, but to
  316. show it who is alpha.  They work best if you are calm, firm, and
  317. matter of fact.
  318.  
  319. More important than knowing how to perform an alpha roll is learning
  320. to play the alpha role. That means having the attitude of "I am always
  321. right and I will _never_ let my dog willfully disobey me" without ever
  322. becoming angry or giving up.
  323.  
  324. Using an alpha roll on a dog who is already submissive but disobeys
  325. because it doesn't know what is expected of it can be destructive.
  326. Likewise, using an alpha role on a dominant dog but not using any
  327. other positive reinforcements can alienate it.
  328.  
  329. Furthermore, alpha rolls are one of the strongest weapons in dominance
  330. arsenal. It should not be used unless one has use chin cuffs and
  331. scruff shakes first.
  332.  
  333. Being dominant is no substitute for learning to read and understand
  334. your dog. Proper obedience (which should be a part of _any_ dog, even
  335. when only used as a pet) is a two way street and requires you to be as
  336. responsible to your dog as your dog is responsive to you.
  337.  
  338. Demonstrating dominance:
  339.  
  340.   * Eye contact: alphas "stare down" subordinates.  If your dog does
  341.     not back down in a stare contest, start a verbal correction.  As
  342.     soon as it backs down, praise it.
  343.  
  344.   * Taps under the chin: alpha dogs nip subordinates under the chin as
  345.     corrections.  You can use this by tapping (NEVER hitting) your dog
  346.     under the chin with one or two fingers.
  347.  
  348.   * Grabbing under the ears: alpha dogs will chomp under subordinate
  349.     dogs' ears and shake.  You can mimic this by holding the skin
  350.     under your dog's ears firmly and shaking.  Again, do not use
  351.     excessive force.  Do this just enough to get the point across.
  352.  
  353.   * Alpha roll: Pin the dog to ground on its side with feet away from
  354.     you. Hold scruff/collar with one hand to pin head down (gently but
  355.     firmly). Other hand on hip/groin area (groin area contact will
  356.     tend to cause the dog to submit to you.)  Hold dog firmly, look
  357.     right into its eyes, and wait until it quiets down and looks away
  358.     from you for a time lying limp.  If the dog struggles, attempts to
  359.     bite, or whines, hold firmly, shake scruff if necessary, and give
  360.     a verbal correction until the dog calms down.  If the dog is calm
  361.     and submissive, give mild verbal (not physical) praise.  Once the
  362.     dog submits for, say, 15 seconds or so, let it up with more mild
  363.     verbal praise, but don't excite it.  If this is to be a severe
  364.     correction, ignore the dog as much as possible for several minutes
  365.     afterwards.  This alpha "roll" (in which you play the "role" of
  366.     the alpha dog in the pack) is intended to teach the dog that you
  367.     are the leader and that behavior contrary to your wishes will not
  368.     be tolerated.
  369.  
  370. 5.  Keep the alpha position
  371.  
  372. Challenge your dog occasionally, even after puppyhood.  Take its food
  373. or a toy away, push it off its sleeping place, etc.
  374.  
  375. Do mild alpha rolls (tummy rubs, etc) periodically.  If the dog is
  376. truly submitting to you as leader it is not at all traumatic, kind of
  377. like a scheduled, low affection-quotient hug, and if the dog is
  378. testing you frequently then you need to do it anyway, so either way it
  379. works.
  380.  
  381. 6.  Learn to recognize challenges
  382.  
  383. Some behaviors are readily recognized as dominant, e.g., growling, but
  384. there are other, more subtle challenges.  For example, nudging.
  385. Discourage persistent nudging.  Don't let your dog be possessive of
  386. its food or toys.  Make it give anything up to you when you ask it to.
  387.  
  388.  
  389. C.  Dominance Problems.
  390.  
  391. First of all, don't be surprised if your female dog is a dominant dog.
  392. Dominance and aggression, while more common in male dogs, appears in
  393. female dogs quite often as well.
  394.  
  395. 1.  Ignoring your spouse or significant other
  396.  
  397. A common problem is that your dog pays attention to you, but none
  398. whatsoever to your SO.  This problem can even be compounded by your
  399. SO's fear of the dog, or reluctance to take control of it.  This
  400. problem does need to be corrected, however, if your SO is ever left
  401. alone with your dog.
  402.  
  403. Begin by having your SO give commands to your dog.  Correct it when it
  404. does not obey.  Have several sessions where your SO issues the
  405. commands and you provide the verbal corrections and praise.
  406.  
  407. Then have your SO challenge the dog.  Taking its food away, pushing it
  408. off its sleeping place and the like are good ways.  Basically, you
  409. need to back your SO up in every action.
  410.  
  411. If your SO is actually afraid of the dog, you will have to get past
  412. this fear before you can have your SO established as dominant over
  413. your dog.  Go out walking, playing in the park, playing fetch,
  414. whatever fun things it takes and whatever time it takes to get your SO
  415. comfortable with the dog.  Have your SO take the leash on occasion.
  416. The key here will be going slow and easy.
  417.  
  418. If the person the dog does not obey is a young child, do not expect
  419. the dog to consider the child an alpha.  As the child grows older,
  420. then you can start making the point that the child is now an alpha in
  421. much the same way.  When this is appropriate depends on the childs
  422. emotional maturity and responsibility (because if the child is to be
  423. alpha, she or he must responsibly lead, as described earlier).
  424.  
  425. 2.  Growling
  426.  
  427. You have to distinguish between play growling and serious growling.
  428. If you're in the middle of a tug-o-war game, your dog may growl, and
  429. it's not a problem provided you can still win.  If your dog growls or
  430. snaps at you at some other time, say when you get too close to its
  431. food, you must correct it.
  432.  
  433.  
  434. D.  Aggression with other Dogs.
  435.  
  436. Dogs can be aggressive with other dogs, especially if they have not
  437. been properly socialized with other dogs in puppy-hood.  Sometimes a
  438. dog that is naturally dominant has trouble with other dogs especially
  439. in puberty.  Sometimes a dog has a specific experience (e.g. a
  440. dogfight with another aggressive dog) that causes it to become
  441. aggressive toward other dogs in general as well.  Whatever the reason,
  442. it is well worth your time working on your dog's aggression toward
  443. other dogs.  You will probably get the best results, especially with a
  444. problem dog -- extreme aggression, for example -- if you contact a
  445. local trainer (preferably one that specializes in problem dogs) for
  446. individual help.  However, there are some common-sense things you can
  447. do.
  448.  
  449. First a bit of basic dog pychology: friendly behaviors include moving
  450. side by side, sniffing butts, tails wagging at body level (not up high
  451. or over the back).  Not-friendly behaviors include meeting
  452. face-to-face, esp. a face-to-face approach, ears forward and tail over
  453. back.
  454.  
  455. Force them into friendly behaviors as follows: walk the dogs in
  456. parallel on leash.  They should be close enough to see each other but
  457. not close enough to snap at or touch each other.  Be careful when you
  458. two turn that the dogs don't tangle.  Make sure one doesn't get ahead
  459. of the other: keep them parallel.  Keep this up until they relax.
  460. Slowly start walking closer together as behavior permits.
  461.  
  462. Hold one dog on leash in a sit.  Have food treats and a water bottle
  463. handy.  Walk the other dog toward it, to about six feet, then turn
  464. away (increase the distance if the sitting dog snarls).  The idea is
  465. to turn away *before* the sitting dog shows any aggression.  If the
  466. dog shows no agression, reward it with a food tidbit.  Do NOT touch
  467. the dog (stand on the leash or tie it down).  If it does, spray it
  468. with water.  Switch the dogs so that each experiences sitting or
  469. walking toward.  They are learning that good things happen without
  470. defensive behavior.  As they improve, start walking a bit closer
  471. before turning.  If the sitting dog snarls, do NOT turn the other dog
  472. away: the person with the sitting dog should correct it and when the
  473. dog subsides, THEN the moving dog should turn away.
  474.  
  475. Finally, holding the head of one dog, but allowing it to stand, have
  476. the other dog investigate its rear briefly.  This is really the
  477. extreme extension of the above.
  478.  
  479. These exercises have several purposes.  One is to force the dogs to
  480. consider themselves friendly by engaging in the behavior of friendly
  481. dogs.  The other is to teach both dogs that an approaching dog is not
  482. necessarily grounds for aggression.
  483.  
  484. This will take a lot of work, probably over a couple of months, but
  485. they will work, and what's more, should reduce tensions with *other*
  486. dogs as well (i.e., not only between the two specific dogs in the
  487. exercises).
  488.  
  489.  
  490. E.  Housetraining Problems.
  491.  
  492. 1.  Sudden changes in established habits
  493.  
  494. If your dog has been fine with its housetraining up till now, there
  495. may be several reasons for it to break with its training. 
  496.  
  497.   * If there have been no major changes in its life, your dog may very
  498.     well have a medical problem, such as kidney trouble.  Have your
  499.     vet rule out possible medical causes.
  500.   * It may be trying to defend its territory if you have a new animal
  501.     in the household.  You will probably need to separate the pets
  502.     for a while, and reintroduce them gradually.  Provide each with
  503.     a retreat area.
  504.   * It may be generally upset or anxious if you've just moved and
  505.     trying to assert ownership of the new territory.  Mark your
  506.     territory first: scatter dirty laundry around the house to tell
  507.     your dog YOU'VE claimed the territory and your dog should subside.
  508.     After a few days, you can pick up the laundry.
  509.   
  510. 2.  Eating feces
  511.  
  512. Some dogs will eat other animal's feces.  
  513.  
  514. If it is cat feces in an indoor litter box, you can try the following:
  515.  
  516.   * If you have a utility closet or some other closet where you can
  517.     keep the litter box, you can fix the door so that it only opens
  518.     enough for a cat to get through (assuming big dogs) by using
  519.     something like a string/ribbon/rope over the door handle to a
  520.     small hook on the adjacent wall or door jamb.  If you can make a
  521.     more permanent change, you could put a kitty door into the closet
  522.     and be able to keep the door shut.
  523.   * Get the kind of litter box with a big top and a "kitty door" or
  524.     even just an opening on it.  Place the litter box with the opening
  525.     about 4"-6" from a wall (backwards from the way you would normally
  526.     think of placing it).  This leaves just enough room for the cat to
  527.     get into the box but not (usually) enough room for the dog to get
  528.     to the box.  The kind of box with the swinging kitty door helps
  529.     make it a little harder for the dog to get into it.
  530.  
  531. A surprising number of dogs eat their own feces.  This is a fairly
  532. disgusting habit, but difficult to cure.  One way to prevent this from
  533. occurring is to clean up feces as soon as possible, but this can be
  534. difficult for dogs left in yards or kennels all day.
  535.  
  536. The Monks suggest feeding your dog a dry food that is at least 23%
  537. meat protein, and about 25% raw meat. In addition, either an egg, or a
  538. tablespoon of vegetable oil every few days. They also think that
  539. eating feces may involve a dietary deficiency.  Adding Accent
  540. (monosodium glutamate) or kelp tablets (usually available at health
  541. food stores) to your dogs food can give the feces a bad taste for the
  542. dog. Also putting tabasco and vinegar on the feces themselves may
  543. work.
  544.  
  545. 3.  Urination
  546.  
  547. If it is a *change* in your dog's behavior, it might be a bladder
  548. infection, so check that with your vet first.  If your dog is an older
  549. spayed bitch, you might need to put her on periodic estrogen doses to
  550. control the leaking.
  551.  
  552. If your dog is urinating in different places around the house, you can
  553. try the "vinegar trick".  Pour some vinegar on the spot in front of
  554. the dog.  What you're telling the dog with this is "I'm alpha.  YOU
  555. may not pee here."  Then clean it all up first with an enzymatic odor
  556. remover and then a good carpet shampoo (see the Assorted Topics FAQ).
  557.  
  558.  
  559. F.  Submissive Urination
  560.  
  561. The genetically shy dog is a super submissive type and unlike many
  562. dogs are quite sensitive to any forms of "dominant" behavior in
  563. humans.  Even ordinarily submissive dogs can become extremely
  564. submissive if its owner misunderstands and unintentionally forces it
  565. to increase its submissiveness.
  566.  
  567. Tone down your aggressive behavior -- with a submissive dog there is
  568. no real need to consciously dominate it.  Examples of dominating
  569. behavior include:
  570.  
  571.   * Direct eye contact
  572.   * Standing over the dog
  573.   * Walking towards the dog while looking at it
  574.  
  575. Tips:
  576.  
  577.   * Wait when you come home.  Say "hi" to it and be verbally friendly,
  578.     but don't touch or pet it for about 5-15 minutes.  Try not to make
  579.     the moment more exciting than it already is.
  580.   * When you greet it, get down on its level.  Rather than standing
  581.     and bending at the waist, bend at the knees (or sit) so that your
  582.     face is about level with his and you are not looking down on him.
  583.     This is a less dominant position, and less likely to trigger a
  584.     submissive posture.
  585.   * Don't pet it on the head.  Rather, tell it to sit, maybe "shake
  586.     hands", then scratch it under the chin and on the chest.  This is
  587.     less dominating than the pat on the head (because you avoid
  588.     standing over it).
  589.   * When you correct this type of dog, do so with your voice only
  590.     (avoid direct eye contact.  If it starts to urinate, then say
  591.     immediately, "OK, let's go out!" in a happy tone of voice -- and
  592.     take it out.  Or, take a toy out (something it likes to do) and
  593.     play with it.  What you are doing here is telling your dog, "OK, I
  594.     see your submissiveness.  That's good."
  595.   * When guests come over, ask them to ignore your dog and not look at
  596.     it even if it comes up and sniffs them.  After a bit, when people
  597.     are sitting down then have them gently put their hands out and
  598.     talk to your dog, without looking at it. Usually after about 15
  599.     minutes or so everything is fine.
  600.  
  601. In general, show signs of low-key approval *immediately* when the dog
  602. becomes submissive.  Then distract it with something else.  When you
  603. ignore submissiveness or get mad at it, you're in effect telling the
  604. dog "You're not submissive enough!" so the poor thing intensifies its
  605. efforts -- and submissive urination is about as submissive as it gets.
  606.  
  607. Be really positive with your dog, this type lacks self-confidence and
  608. will look to you quite often to make sure everything is OK.
  609.  
  610. One technique that helps many dogs with this problem is called
  611. "Flooding."  You need a group of people, preferably ones who will
  612. stimulate the undesired response (in this case, peeing).  
  613.  
  614. - Have your dog sit with you on leash (preferably not on carpeting!)  
  615. - Have the group of people walk past your dog without looking at her;
  616.   when they can do this without her peeing, move on to next step (this 
  617.   is true of all steps)
  618. - Next have the people look/smile at her when they walk past
  619. - Next have the people say something to her ("Hi puppy") as they walk past
  620. - Next have the people give her a treat as they walk past
  621. - Next have the people touch her (ex. pat on the head) as they walk past
  622. - Next, repeat the previous 5 steps but with the people stopping instead
  623.   of walking past (ie, stop but don't look, stop and look, stop and say
  624.   hi,...)
  625.  
  626. Ideally this can be done in 1 night with 5-10 people just circulating past
  627. you and your dog, progressing through the steps. The idea is that you start
  628. with the most innocuous action (just walking past) and build up gradually
  629. to the most intense action (someone stopping and petting her).
  630.  
  631. Actually, this technique can be used for all kinds of other responses:
  632. a dog that jumps on people, barks at them, etc.
  633.  
  634.  
  635. G.  Other Common Problems.
  636.  
  637. In general there are several items you can use in training your dog to
  638. leave things alone, if it is persistent about some things.  While
  639. these are no substitute for training, they can help the process of
  640. training.
  641.  
  642.   * Bitter apple, bitter orange
  643.   * cayenne pepper, especially cooked into oil, but the oil stains easily
  644.  
  645. Put a little on your hand or a towel, and let your dog sniff it.  If
  646. your backs off and looks disgusted, then it should work.  Let your dog
  647. see you put the substance on whatever its been chewing, and then sit
  648. back and watch your dog.  If it goes up to where the substance is
  649. applied, wait until you know it can smell the stuff, and correct it
  650. right when the stuff hits its nose.  This timing is crucial, and is
  651. what helps train your dog away from what it is doing.  Do be sensible
  652. and make it physically impossible for your dog to do it when you are
  653. not home to aid in the training process.
  654.  
  655. 1.  Chewing
  656.  
  657. Dogs can cause an amazing amount of destruction by chewing.  Usually
  658. the problem is with younger, bored puppies.  You need to train them
  659. with a combination of crating and chew toys as described in New
  660. Owners, New Dogs.  The substances mentioned above may help in training
  661. the behavior away from specific items.
  662.  
  663. 2.  Biting.
  664.  
  665. It is natural for young puppies to bite and chew on people; however
  666. don't let them do this.
  667.  
  668. If your dog is a puppy, yelp pitifully when it chomps on you, and
  669. replace your hand with a chew toy; praise heartily when the chew toy
  670. is used instead.  If it persists, stand up and stop playing with it.
  671. It is no fun for the puppy if you stop interacting with it, and it
  672. will learn to stop chewing on you fairly quickly.
  673.  
  674. With older puppies and dogs, say "NO BITE" sternly and withdraw your
  675. hand.
  676.  
  677. 2.1.  Fear-biting
  678.  
  679. This is a separate problem, caused by a fearful and submissive dog
  680. that feels cornered.  It indicates an extremely poor temperament and
  681. possible abuse.  Such dogs should never be bred.
  682.  
  683. To deal with a fear-biter (evidenced by a dog that bites/threatens to
  684. bite but has its ears laid *back* along its head rather than facing
  685. forward), first you have to deal with the insecurity and temperament
  686. of the dog.  This kind of dog has no self-confidence at all, hence its
  687. ready alarm at normally innocuous situations.
  688.  
  689. Think of the submissive dog outlined above.  You need to build up its
  690. confidence: pay close attention to understand exactly what sets it off
  691. (some are afraid of men, men with beards, people holding something in
  692. their hand, small children, etc) and for now, remove that from its
  693. environment.  Do some training or other work with it to build up its
  694. confidence (the training in this case becomes a vehicle for praising
  695. the dog).  Then work slowly on its fear.  
  696.  
  697. You should really enlist professional help to deal with a fear biter
  698. unless you are experienced with dogs.  This kind of dog takes lots of
  699. patience and careful reading and may never become trustworthy.  If you
  700. cannot resolve its problems, consider having it destroyed; don't pass
  701. it along to someone else to become a problem for that person.
  702.  
  703. 3.  Barking.
  704.  
  705. Each and every time your dog barks, go out and see why the dog is
  706. barking.  If your dog is barking for a good reason (such as a stranger
  707. in the yard), you should praise your dog and then tell it to be quiet.
  708. If the dog is barking because there is a squirrel up the tree, or
  709. something similar, tell the dog to be quiet and immediately go back
  710. into the house.  You will have to repeat this every time the dog
  711. barks.  Pretty soon, in a week or so depending on the dog, the dog
  712. will only bark for a good reason.  The dog may still bark at the
  713. squirrel, but not continually.  Instead, one or two good barks to
  714. scare the squirrel, and then it considers its duty done.  At the same
  715. time, you have not dampened your dogs ability to bark when there is
  716. something wrong.
  717.  
  718. You might also enlist the help of your neighbors.  Neighbors are often
  719. happy to help you with this problem!  Have them squirt water at
  720. excessive barking, or rattle cans of pennies/rocks, etc.
  721.  
  722. There is some evidence that barking is an inherited trait: if the
  723. parents bark a lot, chances are their puppies will, too.
  724.  
  725. Often, one method that helps alleviate barking is to give your dog
  726. specific permission to bark.  Teach it to "speak" -- let it "speak"
  727. when appropriate (say, when you're playing in the park).  Then "no
  728. speak" follows from that.  However, there is often a problem when the
  729. dog is alone.  The following methods outline some other possibilities
  730. to address this problem.
  731.  
  732. (a)  Collars
  733.  
  734. There are collars available that are meant to help train your dog not
  735. to bark.  Dogs will react differently, depending on how well they
  736. learn, train, and handle.  The collars by themselves are not the
  737. solution to your dog's barking: it must understand what the collar
  738. does, and you will have to *train* it using the collar.
  739.  
  740. (b)  Debarking
  741.  
  742. Surgery on the dog's vocal cords can be done to reduce the barking to
  743. a whispery sound.  This is a controversial practice, banned in Britain
  744. and other places.  Some vets will refuse to do the surgery.
  745.  
  746. The dogs do not stop barking.  They do not seem to notice the
  747. difference, or at any rate continue "barking" as if they still made
  748. the noise.
  749.  
  750. There are different ways to perform the surgery, and it is possible
  751. for the vocal cords to grow back and the dog to regain its bark.  If
  752. the vocal cords are cut, chances are the cords will heal themselves.
  753. If they are cauterized, the operation will last longer.  Whether it is
  754. over a period of weeks or months, it seems that the dog eventually
  755. regains use of its vocal cords.
  756.  
  757. (c)  Muzzles
  758.  
  759. There is a "No-Bark Muzzle" that is designed to prevent dogs from
  760. barking.  Many dogs very rapidly learn not to bark when the muzzle is
  761. put on them each time they start barking.  It is not binding or
  762. confining and does not put the dog through surgery.
  763.  
  764. 4.  Digging.
  765.  
  766. Dogs may dig out of boredom or to make a cooling/heating pit.
  767.  
  768. Some approaches:
  769.  
  770.   * Filling in the holes: Try refilling the holes with junk.  With
  771.     junk, dogs can quickly lose interest and pretty much stop digging.
  772.     Fill the hole with whatever is at hand - dead leaves, sticks, pine
  773.     needles, rocks or even dog feces. Fill the top 2 inches or so with
  774.     dirt.  The dog finds the stuff, gets discouraged and often quits
  775.     digging.  They seem to get the idea they'll never know where
  776.     they'll find junk, and it's not worth the effort to dig only to
  777.     find junk so they quit.
  778.  
  779.   * Surprises in the hole: The Koehler dog method advocates filling
  780.     holes with water and sticking dog's head under the water for a few
  781.     seconds or so.  This may not work with some breeds (e.g.,
  782.     Labradors), and may not appeal to you as a method to try.
  783.     Alternatively, you can try burying a water balloon in one of the
  784.     holes which will pop in its face when it starts digging
  785.     (surprise).
  786.  
  787.   * A sandbox: Try to remember that digging is a natural tendency for
  788.     dogs.  So, if there is any place where your dog may be allowed to
  789.     dig, you should encourage it (and only in that place).  Designate
  790.     an area where the dog can dig.  Many people build a sand box for
  791.     their dog.  Place the box in an area that is cool in summer and
  792.     warm in winter.
  793.  
  794.     To teach the dog to dig only in the box, place or bury toys or
  795.     treats (sliced hotdogs, for example) in the box.  Encourage the
  796.     dog to dig up the toy or treat.  Praise the dog.  Repeat untill
  797.     the dog willingly jumps in and digs.  Watch the dog.  When it
  798.     starts to dig in any other place, quickly go out and take your dog
  799.     to its box.  Show it (by digging yourself), that it should dig in
  800.     its box.  To deter boredom, place several toys/treats in the box
  801.     before you leave for work.  The dog will spend its time digging in
  802.     the correct place rather than digging up your roses.  You can also
  803.     sprinkle animal essence (available at hunting supplies places).
  804.  
  805.     Remember that dogs like to dig in freshly turned earth.  So get
  806.     out that shovel and turn the dirt over in the sand box every now
  807.     and then. Toss in some fresh dirt.  Keep a close eye on freshly
  808.     planted areas, as they will be very attractive (bury some extra
  809.     hotdogs in the sandbox when you are putting down new plants).
  810.  
  811.   * Line the yard. Only for extreme cases: you can line the yard with
  812.     chicken wire and put a layer of sod over that.  Use paving bricks or
  813.     blocks around the edge to prevent the dog from injuring itself on
  814.     the edge of the chicken wire.
  815.  
  816. 5.  Garbage.
  817.  
  818. You should train your dog away from this habit.  Crate it, to keep it
  819. out of the garbage when you are not home, and correct it when it gets
  820. into it when you are at home.  This works best if you start in
  821. puppyhood.
  822.  
  823. If you already have this problem, some approaches to try:
  824.  
  825.   * You can get "Mr. Yuk" labels and put them in the trash to keep
  826.     them out of it or spray Bitter Apple into it.  But you have to
  827.     remember to do this regularly.  If you can, put the trash out of
  828.     reach of the dog, eg, under the sink.  You may need to get the
  829.     kinds of trash cans that have closing lids.  Don't start easy and
  830.     work your way up as the dog figures each one out: you are just
  831.     training your dog how to open garbage cans.  Get a good, well
  832.     secured one at the start.
  833.  
  834.   * Get some jalapeno peppers, or something that your dog REALLY
  835.     HATES. Slice them up and spend some time wrapping each one
  836.     individually in tissues or kleenex.  Fill the trash can with the
  837.     wrapped surprises and let your dog at it.  A few days of this
  838.     should convince your dog that trash cans are not fun.
  839.  
  840.   * Put a mousetrap in the bottom of an empty can, cover it with
  841.     newspaper, then put something that the dog really likes in the can
  842.     and leave the room.  Only do this when you are around, do not trap
  843.     all the trash cans and then go off to work for the day!
  844.  
  845. 6.  Jumping.
  846.  
  847. Since most dogs are shorter than you, its natural tendency is to jump
  848. up to see you.  It is also an expression of exuberance and happiness.
  849. However, you may be wearing your Sunday Best.  The dog's paws may be
  850. muddy.  The puppy may grow too large.  Some people are afraid of dogs.
  851. Train your dog not to jump on people.  If you don't mind your dog
  852. jumping on you, then train it to jump on you only when it's "OK".
  853.  
  854. In general, correct it immediately when it jumps on you, praise it
  855. when all four paws land back on ground.  A helpful reinforcement is to
  856. give them a command and praise lavishly when they do it, e.g., "No!
  857. Brownie, sit!  Good girl, what a good girl!"
  858.  
  859. Try to anticipate the jumping: look for their hindquarters beginning
  860. to crouch down, and correct them when you see them *about* to jump.
  861. With medium-sized dogs, you can discourage jumping with a well-timed
  862. knee in the chest (never kick).  This does not work as well on small
  863. dogs and very large dogs.  With small dogs, step back so they miss
  864. you; you can also splay your hand in front of you so their face bumps
  865. into it (don't hit them, let them bump into you).  Correct, then
  866. praise when on ground.  With larger dogs, the kind that don't really
  867. *jump*, but *place* their paws on your shoulders, grab some skin below
  868. their ears (be firm but not rough) and pull them down, saying "No!"
  869. Again, praise it when it is back on ground.
  870.  
  871. You should note that some dogs do not respond to the above physical
  872. corrections.  They may view it as a form of rough play, or be so happy
  873. to get attention that they don't mind it being negative.  In these
  874. cases, a much more effective approach is to ignore such a dog,
  875. stepping back slightly or turning your back when it jumps.  Give
  876. lavish praise and attention when all paws are on the ground again.
  877.  
  878. Gradually expand this to include friends and visitors.  Start first
  879. with people who understand what you want to do and will apply the
  880. physical correction in conjunction with your "No!"  As the dog
  881. improves, expand with other people.  In the interim, a reinforcing
  882. exercise is to put your dog on a leash, and stand on one end of the
  883. leash or otherwise secure it so your dog can stand but not jump.  When
  884. it tries to greet someone by jumping up, praise it *when it lands* and
  885. don't correct it for attempting to jump.
  886.  
  887. For those of you who don't mind being jumped, you can gain control
  888. over it by teaching your dog that it can jump on you -- when you OK
  889. it.  At random times (i.e., not *every* time you correct it), after
  890. your correction and praise for getting back down, wait thirty seconds
  891. or so, and then happily say "OK, jump" (or something similar, as long
  892. as you're consistent) and praise your dog when it jumps up then.  At
  893. other times, when it is *not* trying to jump on you, encourage it to
  894. do so on your permission, using the same phrase.  You must make it
  895. clear that it shouldn't jump on you unless you give it permission, so
  896. you must still correct unpermitted jumping.
  897.  
  898. 7.  Whining
  899.  
  900. In many cases, the dog is trying to manipulate you when it whines.
  901. First be sure that the dog isn't telling you it has to eliminate.  If
  902. you know it doesn't have to go, correct it.  If it persists, then you
  903. can try squirting lemon juice in its mouth to discourage whining.
  904.  
  905. 8.  Car chasing
  906.  
  907. This is symptomatic of a larger problem: why is your dog free to run
  908. after cars in the first place?  If the dog is being allowed to roam
  909. that should be stopped.
  910.  
  911. Have a few friends drive by (slowly) in a strange car.  When the dog
  912. gets in range, open the window and dump a bucket of ice cold water on
  913. the animal's head/back.  Repeat as needed (with a different car) for
  914. reinforcement.
  915.  
  916. 9.  Tug of War
  917.  
  918. The Monks (and former Monk, Job Michael Evans) seem to believe that
  919. playing tug is a form of "teaching" the dog to use its teeth, and
  920. therefore a precursor to the dog's learning to use its teeth as a
  921. weapon.  In their view, you should never play tug with a dog.  There
  922. are other authorities that recommend never playing tug of war with
  923. your dog.
  924.  
  925. However, dealing with the aggression may be more constructive than
  926. never teaching your dog to use its teeth.  Besides, studies on canine
  927. aggression show that even extremely docile dogs can be provoked to
  928. show aggression.  Houpt and Wolski in their book _Domestic Animal
  929. Behavior for Veterinarians and Animal Scientists_ note: "Growling is
  930. an aggressive call in dogs, and is commonly known.  It is interesting
  931. evolutionarily that even the most placid dog can be induced to growl
  932. if one threatens to take a bone away from it.  A scarcity of food in
  933. general can increase aggression ..., but bones seem to have particular
  934. value even for the satiated dog."
  935.  
  936. This can hinge on whether you (as the owner) can distinguish between
  937. challenges and playing.  If the dog is playing when doing TOW, there's
  938. no problem.  If it *is* challenging you doing this, you need to 1)
  939. recognize the challenge (versus just playing) 2) win and 3) stop the
  940. TOW and correct its challenge to your authority.  If you can't make 
  941. the distinction, then don't play tug-of-war with it.
  942.  
  943. Couple any tug-o-war games with the command "Give" or something
  944. similar so that the dog learns to immediately let go ON COMMAND.  If
  945. it doesn't, that's a challenge, and you need to deal with it.  Teach
  946. your dog what "give" when you start playing this game with it.  When
  947. you know that your dog understands the command, then periodically
  948. reinforce it by having your dog "give" at random times.  This becomes
  949. a form of keeping your alpha position as mentioned earlier in this
  950. article.
  951.  
  952. 10.  People Food.
  953.  
  954. Feeding your dog "people food," i.e., table scraps and such is a poor
  955. idea.  First, you may encourage your dog to make a pest of itself when
  956. you are eating.  Second, feeding a dog table scraps is likely to add
  957. unneeded calories to its diet and your dog may become overweight.
  958. Third, if your dog develops the habit of gulping down any food it can
  959. get, it may seriously poison or distress itself someday.
  960.  
  961. Some guidelines.  Do not feed the dog anything but dog food and dog
  962. treats.  You might add vegetable oil or linatone to the food to
  963. improve its coat.  There are other foods that you may want to add to
  964. improve its diet (check with your vet first for appropriate food to
  965. meet the dietary need you want to address), but always feed them to
  966. the dog in its dish, never from your plate or from your hand while you
  967. are eating.  Discourage your dog from begging at the table by tying it
  968. nearby (so that it does not feel isolated from the social activity)
  969. but out of reach of the table.  Give it its own food to eat at the
  970. same time, and do not give it any treats during your eating time.
  971. Tell your dog "no" or "leave it" if it goes for anything edible on the
  972. floor (or on the ground during walks!), praise it when it obeys you.
  973. Teach it that the only food it should take should be from its dish or
  974. someone's hand.
  975.  
  976. If you are concerned about the "boring and drab" diet for your dog,
  977. don't think of food as a way to interest it!  Play with it, take it
  978. out on walks -- there are many other and better ways to make life
  979. exciting for your dog.
  980.  
  981. Both _Mother Knows Best_ and _The Weekend Dog_ have good sections on
  982. feeding your dog and what food should mean to it.
  983.  
  984. --------------------------------------------------------------------------
  985. This article is Copyright (c) 1992, 1993 by Cindy Tittle Moore.  It may be
  986. freely distributed in its entirety provided that this copyright notice
  987. is not removed.  It may not be sold for profit nor incorporated in
  988. commercial documents without the author's written permission.  This
  989. article is provided "as is" without express or implied warranty.
  990.  
  991. Cindy Tittle Moore
  992. Internet: tittle@netcom.com           USmail: PO BOX 4188, Irvine CA 92716
  993. --------------------------------------------------------------------------
  994.  
  995.